關于山西老牛灣，還有一個美麗的神話故事。相傳遠古時期，這里連續下了七七四十九天大雨，洪水到處泛濫，玉皇大帝派太上老君趕著神牛下凡犁辟河道，走到此處，太陽落山，不料對面的明燈山上的神燈驚了神牛，神牛一用力便把黃河河道犁出了一個大灣，故名老牛灣。正所謂“九曲黃河十八彎，神牛開河到偏關，明燈一亮受驚嚇，轉身犁出個老牛灣”

賞春暖花開看山水交融

出行的欲望經過了漫長冬季的積蓄，終于在這個溫暖的春天噴涌而出。從北京出發，宿大同，經朔州、偏關、萬家寨，最后走到公路的盡頭，便到了老牛灣村。自然樸實又蒼涼壯美的老牛灣，春天似乎比北京來得晚些。

不過4月底的老牛灣已是山花爛漫，山間、田野、村莊里到處點綴著桃花、杏花、梨花及一些不知名的野花，真有點亂花漸欲迷人眼的味道。當你一邊賞花，一邊走在松軟的坡地綠草間看著黃河落日時，來時的疲憊一掃而光，只剩下舒服愜意。

緊鄰老牛灣村的黃河，因萬家寨水利工程，已穿起了綠裝。這份綠，讓來到黃土高原的游客不免心動。老牛灣的村民已記不起是從什么時候起，來村里的外地客人越來越多。

跟著村里的導游來到古堡的制高點上，放眼望去，老牛灣這片三面環水的黃土塬猶如一個半島插入黃河和它的支流中，彰顯出黃土高原滄桑的地貌特征：高聳、挺拔的蠻漢山在這里形成險峻的黃河峽谷，蜿蜒于陡峭山崖上的明長城在這里與黃河交會。

老牛灣村緊緊依偎在古堡下，十幾個窯洞民居院落緊密地聚攏在一起，灰白色的石塊和石砌壘起的院墻簡潔而齊整。半島的頂端，是一座獨立于古堡之外的烽火臺，高大的烽火臺包著厚實的城磚，就像一位渴望征戰的將軍堅強挺立，烽煙散盡，卻始終不愿褪去征衣。眺望黃河，一如幾十公里外的萬家寨庫區，平靜舒緩。沒有朔風凜冽，也沒有黃沙撲面，碧藍的天空下，留給人的感受除了寧靜，還是寧靜。

游黃河蕩舟領略古堡遺風

建成于明成化三年（公元1467年）的老牛灣古堡坐落在緊靠黃河大峽谷的懸崖峭壁上，是明長城防御系統的屯兵城堡，古堡北端的望河樓是明代建筑風格的精品，也是老牛灣景區的標志之一。老牛灣古村落的建筑依山就勢，錯落有致，所有建筑就地取材，全部用當地的石頭、石片堆砌而成。造型各異的民居古院因勢向形，石墻、石院隨形而就，石碾、石磨、石倉、石柜隨處可見，整個村莊可算是一個經典的石頭建筑博物館。如果你想一睹其全貌，還需乘船筏舟去北岸內蒙古境內。

清晨，來到黃河岸邊，太陽從對面的山崖照耀過來，碧藍的河水泛著粼粼波光。你會不由得詫異，這條大河是否真的是黃河，為何不見混濁？老牛灣的凈水應當得益于下游的萬家寨水利樞紐工程，使水流減緩，泥沙沉淀，河面上升，安靜婉約，如鏡湖瀲滟。

乘船來到北岸，內蒙古境內由于交通更為便捷，開發也相對較早，碼頭已修整一新。站在河岸高處，輕易便可看到黃河對面荒蕪的長城和突兀的烽火臺。古堡雄踞崖上，俯視黃河，大有一觸即發之勢。所謂“夏守邊，冬守河”，老牛灣兼而有之。難怪今天的老牛灣已成為黃河生態旅游勝地，吸引著大量攝影喜好者和游客到此目睹“山水圍繞”的壯景，感受穿越黃河峽谷的樂趣。

玩家引路

交通：去老牛灣一帶，可以取道朔州，經偏關到老牛灣。從朔州到偏關每天都有班車，但車次較少。從偏關到老牛灣中間經過萬家寨，偏關到萬家寨約三十多公里，路況較好，萬家寨到老牛灣14公里。

住宿：在偏關可入住偏關賓館，住宿老牛灣呂扣農家樂。

美食：偏關的驢肉莜面不錯，酸飯也很有特點，嘗嘗無妨。吃農家菜，燉黃河鯉魚、尤其是呂扣大叔的面魚，很有特色。

周邊：朔州的崇福寺是遼金三大寺廟之一，殿內有“五絕”，非常精彩。